从租界回来以后，同学们常常看到周恩来一个人在沉思，谁也不清楚他究竟在想什么。直到在一次修身课上，听了周恩来的发言才解开了这个谜。
那天上修身课，魏校长向同学们提出了一个问题：“请问诸生为什么而读书？” 同学们踊跃回答魏校长的问题。有的说：“为明理而读书。”有的说：“为做官而读书。”；也有的说“ 为挣钱而读书 ”“为吃饭而读书”……
周恩来一直静静地坐在那里，没有抢着发言。魏校长注意到了，打手势让大家静下来，点名让他回答。周恩来站了起来，清晰而坚定的回答道：“为中华之崛起而读书 ”。
周恩来十二三岁的时候，在沈阳东关模范学校读书。上课时，他认真听讲，认真完成作业。下课后，他特别注重课外阅读，以弥补课堂上的不足。有一天，学校的魏校长把学生召集在一起，问大家：“读书为了什么？”有的同学回答：“能发财致富。”魏校长问周恩来：“你呢？为什么而读书？”周恩来站起来，响亮地回答“为中华之崛起而读书。”周恩来从那时起，立下了“为中华之崛起来而读书”的伟大志向。教他历史的高老师知道后，非常赞赏，亲切地对周恩来说：“我们灾难的国家多么需要革新图强的人啊！”为了鼓励周恩来不断进步，高老师送给他“翔宇”的名字，还说：“一个有志于革命救国的少年，应该像抉摇直上的大鹏鸟，永远翱翔于宇宙之中。”
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