始祖鸟不是鸟祖先
很长一段时间以来,人们都认为,鸟类是这样进化而来的。恐龙——始祖鸟——现代鸟类,你也这样认为,对吧?但实际上,越来越多的研究显示:比起成为鸟类的直系祖先,始祖鸟更可能只是个真正祖先的“大表哥”!别急着惊讶,下面还有更多始祖鸟的惊人真相正向你冲来。
1860年,人们在德国南部的某个采石场挖到了块奇怪的石头,上面印着一根羽毛,与现代鸟类的羽毛非常相似,石头能追溯到1.5亿年前的侏罗纪晚期。当时的人们不禁猜想:难道,这是鸟类的远古祖先?没多久,人们就挖到了这个祖先的真身该怎么形容呢,“身披羽毛长着翅膀的小恐龙”或者“有牙齿且长手长脚长尾巴的怪鸟”?学者们给它起名为"Archaeooteryx”,源于古希腊语中“古代”和“翅膀”两词,中文译名“始祖鸟”。
然而在今天,随着越来越多新物种化石的出现,学者们发现:在鸟类进化的族谱上,始祖鸟似乎并不是那个能与鸟类后代连成一条线的老祖宗, 而是旁边某条分支线上的亲戚,当年把它定位为鸟类的祖先好像不对耶!
虽然有还算宽大的翅膀, 但骨骼结构显示,始祖鸟缺少能不停扇动翅膀的强健肌肉,也无法做到鸟类鼓翼上升的动作,不过,它们翅榜和尾巴上又长又宽的羽毛能起到类似滑翔衣的作用,所以长距离的滑翔还是没问题的,这样也更适合. 在树木繁多的环境中活动。
总而言之,“始祖” 之名,在目前的研究结果下略有不符之嫌,但不管始祖鸟是不是真正的鸟类始祖,有一点是大家公认的,那就是——鸟类由恐龙进化而来,而在这数千万年的演化历程中,始祖鸟永远都是其中不可否认的一员。
(选自《小哥白尼(趣味科学画报)》 2018 年第 10 期)
惊讶-- 奇怪--
猜想-- 强健--
①始祖鸟是“身披羽毛长着翅膀的小恐龙”。( )
②始祖鸟生活在 1.5 亿年前的侏罗纪晚期。( )
③始祖鸟有宽大的翅膀用于飞行。( )
数千万年后,它的后代繁衍(yǎn yàn)成一个形态各异的庞大家族:有些恐龙像它们的祖先一样两足奔跑,有些恐龙则用四足行走;有些恐龙身长几十米,重达数十吨,有些恐龙则身材小巧,体重不足几公斤;有些恐龙凶猛异常,是茹毛饮血的食肉动物,有些恐龙则温顺可爱,以植物为食。其中,一些猎食性恐龙的身体逐渐变小,长得也越来越像鸟类:骨骼中空,身体轻盈;脑颅膨(béng péng)大,行动敏捷;前肢越来越长,能像鸟翼一样拍打;它们的体表长出了美丽的羽毛,不再披着鳞片或鳞甲。它们中的一些种类可能为了躲避敌害或寻找食物而转移到树上生存。这些树栖(qī xī)的恐龙在树木之间跳跃、降落,慢慢具备了滑翔能力,并最终能够主动飞行。不过,有些科学家认为,飞行并非始于树栖生活过程。他们推测,一种生活在地面上的带羽毛恐龙,在奔跑过程中学会了飞翔。不管怎样,有一点毋庸置疑:原本不会飞的恐龙最终变成了天之骄子——鸟类,它们飞向了蓝天,从此开辟了一个崭(zăn zhăn)新的生活天地。
形态各异:。
毋庸置疑:。