天津“泥人张”是清代著名泥塑艺人张明山开创的泥人流派。张明山在泥人的创作上注重写实，强调神韵，他的作品深受社会各界的喜爱。
张明山（1826—1906），出生于天津一个贫寒的民间艺人之家，祖籍浙江。张明山的父亲以制作泥玩具为生，小明山在家庭环境的熏陶下，自幼喜欢玩泥巴，八岁便能协助父亲制作小猫、小狗一类的泥玩具。张明山在泥巴造型上有很好的感悟与天分，十三岁开始独立从事彩塑创作，十八岁便声名远播。
张明山热爱传统艺术，他吸取众家之长，融会贯通，并运用到自己的泥塑创作中。张明山还善于观察社会，把市井的民情风俗、百姓的爱好、日常情态等生活细节都一一记刻在心中，作为自己创作的素材。
为什么张明山会成为著名的泥塑艺人？你还知道哪些民间艺人的故事？
