20世纪是一个呼风唤雨的世纪。
是谁来呼风唤雨呢?当然是人类。靠什么呼风唤雨呢?靠的是现代科学技术。在20世纪100年的时间里,人类利用现代科学技术获得了那么多奇迹般的、出乎意料的发现和发明。正是这些发现和发明,使人类的生活大大改观,其改变的程度超过了人类历史上百万年的总和。
人类在上百万年的历史中一直很依赖自然,生活在一个慢吞吞、静悄悄、一到夜里就黑暗无光的世界。那时没有电灯,没有电视,没有收音机,也没有汽车。人们只能在神话中用“千里眼”“顺风耳”和腾云驾雾的神仙,来寄托自己的美好愿望。我们的祖先大概谁也没有料到,在最近的一百年中,他们的那么多幻想在现代纷纷变成了现实。20世纪的成就,真可以用“忽如一夜春风来,千树万树梨花开”来形容。
①使得刮风下雨,原指神仙道士的法力,现在比喻能够支配自然或左右某种局面。
②传说中指利用法术乘云雾等飞行。
计算机的由来
计算机从诞生到现在才不过60多年的时间,可是发展却很快,已经先后经历了四代,可以说是人丁兴旺。
世界上第一台电子计算机于1946年诞生于美国,名为埃尼阿克。它由18000多个电子管等元件组成,它每秒能进行5000次加法运算。
埃尼阿克诞生十几年后,它的儿子也出生了。这就是身体里装满晶体管的计算机,我们称之为第二代计算机。它的大小只有埃尼阿克的百分之一,但每秒的运算速度可达10万次。
又过了七八年,计算机家族又添了一位新成员——身体里装的是集成电路的计算机,我们把这种计算机称为第三代计算机。它的体积更小了,运算速度却更快了,达到了每秒钟几百万次。
大约到1970年前后,计算机家族最年轻的成员诞生了,这就是身体里装着大规模集成电路的计算机——第四代计算机。它的运算速度已经可以达到每秒钟上亿次,体积也更加小巧了。