材料：1600年，一个偶然的机会，徐光启看到外国传教士利玛窦绘制的世界地图《坤舆万国全图》，他惊呆了：脚下的土地竟然是圆的！其后，走上了研究西学的道路。更为甚者，徐光启因此还加入了基督教，现在墓前就立有一个白色的十字架。
由利玛窦口译成中文，徐光启用笔记录下来的《几何原本》前六卷译出后，立刻引起巨大反响。今天我们数学课本里常用的“几何”“平行线”“三角形”“对角”“直角”“相似”等名词术语，都是由徐光启确定下来的。
徐光启编纂的《崇祯历书》，第一次引进了圆形地球的概念，介绍了地球的经度和纬度，还在计算方法上引进了球面和平面三角学的准确公式，并根据第谷星表和中国传统星表提供了第一个全天性星图。1644年颁行后，成为清朝一代通行的历法，成为200多年间中国官方的天文学体系。
徐光启形成了自己的科学思维，又研究涉猎了包括兵机、测绘、水利等方面的科学知识。
徐光启并不觉得学习西方的长处就会毁灭自己的文化，认为只有中西学术文化贯通才能超过西方，一直主张平等的文化交流，有着显而易见的文化自信的底气。
——根据《后学楷模徐光启》整理
