“计算机将是汉字的掘墓者。”40年前，曾有人这样预言。上世纪80年代，计算机初入中国。为英文打字设计的键盘，26个键就能拼出所有英语单词，但想用它输入数以万计的汉字，那时根本不可能
“一代人有一代人的使命，‘五笔字型’无疑是时代的产物。”与改革开放同步，在老家河南南阳科委工作的王永民，开启了将数以万计的汉字“塞进计算机键盘”的奋斗旅程。从1978年开始，王永民带领助手，把《现代汉语词典》中12000个汉字逐一分解，从数以百万计的统计记录中，归纳出125种组成汉字的字根；依照对海量数据的分析，研制出世界上第一套《字根频度表》；创立“汉字键盘设计三原理及其数学模型”；发明了“末笔字型识别码”……汉字虽然有“形、音、义”三大属性，但“形”是第一重要的。按字根的第一个笔画，他把字母键盘分为“横、竖、撇、捺、折”5个区，每一个区又分为5个位，共计用25个键，称之为“五笔字型”。1983年8月28日，历时5年1800多个日夜，“王码五笔字型”作为一项中国人自主创新的原创性重大成果，通过了河南省科委组织的鉴定。它创造了每分钟输入120个字的奇迹，让汉字跨过数字鸿沟，与计算机原装键盘实现了“无缝对接”。有专家激动地说：“从今天开始，汉字输入不能与西文相比的时代一去不复返了，”在2018年庆祝改革开放40周年大会上，王永明获得改革先锋称号。
