材料：詹姆斯·瓦特1776年改造出第一台有实用价值的蒸汽机。以后又经过一系列重大改进，使之成为“万能的原动机”，1784年4月，英国政府授予瓦特制造蒸汽机的专利证书。……经过无数次实验，阿克莱特于1768年发明了水力纺纱机，并于次年申请了专利。1771年，他在诺丁汉郊区建了一家棉纱工厂，雇用了五千多名工人，利用自己发明的新机器进行纺织生产。……为工业革命时期的风云人物，阿克莱特与瓦特在专利权诉讼中成为好友，二者的密切合作使蒸汽机与工厂第一次实现联姻。之前，由水车驱动的工厂都依河而建。而蒸汽机彻底解放了动力源，工厂纷纷搬到生活、交通和物流更方便的城市，一场前所未有的城市化，因工厂的聚集而迅速发展起来。
——摘编自《工匠的“变异”：英国工业革命浪潮下的社会转型》
