自乾隆二十五年起，元旦开笔成为清宮的新年习俗，每年的吉语几乎固定不变：“宣入新年”“万事如意”“三羊开泰”“万象更（维）新”“和气致祥”“丰年为瑞”。（甲）有学者认为，这种固化是乾隆皇帝怠惰倦政、思想僵化的标志。其治世思想已经发生了变化，从中可以看到清朝社会由盛而衰的根源。（乙）此后一百五十余年中，清代皇帝不断地重复着这二十四字的空话、套话，不再锐意进取，致使国家失去了前进的方向；而为求金瓯永固的皇帝元旦开笔之典，也完全失去了它的政治价值和意义。
诚然 ， 此说法并非全无道理，但这种纯粹的结果逆推模式，是否有些武断？清入关后共传十帝，乾隆皇帝是第四位。自乾隆朝中期之后，历代帝王亲民爱民，宵衣旰食 ， 这种说法是否完全抹杀了这一点呢？（丙）元旦开笔是作为年俗游戏引入宫中的，自始至终都是形式大于内容，把它上升到国家祈愿的高度，并视为皇帝执政心态变化的依据，恐有牛鼎烹鸡之嫌，也是其不能承受之重吧！
