芦鸡
①有一年春末,梅花淡（流过我们村子的河）涨大水,从上游漂下来一案小芦鸡,一共三只。
②长发看见了它们,跑来叫我们一起去捉,我们在岸上跟着它们,用长晾竿捞,用石块赶,一直跟到周家桥边,幸亏金奎叔划着船在那里捉鱼,才围住了小芦鸡,用网把它们表了上来,分配的结果,我一只,长发一只,灿金和王康合一只.
③那小芦鸡的样子就跟普遍的小鸡差不多,只是浑身是黑的,连嘴和脚爪也是黑的,而腿特别长,所以跑起来特别快。为了防它逃跑,我用细绳缚住它的脚,把它吊在椅子脚上,喂来给它吃,小芦鸡吃得很少,却时时刻刻想逃走,它总是向外画跑，可是绳子拉住了它的脚,它就绕着椅子脚转,跑着跑着,跑了几圈以后,绳子绕住在椅上了,它还是跑,直到一只脚被吊了起来,不能动弹时,才叽呀叽呀地叫了起来。我以为它是在叫痛了,就去帮它松开绳,可是不一会儿,它又绕紧了绳子,吊起一只脚来,而且叫得更响了,我才知道它不是为了痛在叫,而是为了不能逃跑,才张大了黑嘴在叫唤的。这样几次以后,小芦鸡完全发怒了,它根本不吃米,却一个劲地那椅子脚,好像要把这可恶的棍t啄断才会安静下来似的.
④那时候,燕子在我们的檐下做了一个案,飞进飞出地忙着。只有当燕子在檐下吉居吉居地叫着的时候,小芦鸡才比较的安静,它往往循着这叫声,侧着头,停住脚,仔细听着。燕子叫过一阵飞出去了,小芦鸡却还呆呆地停在那儿好一会。它 。
⑤长发的那只并不比我的好些。它一粒米也不吃,只是一刻不停的跑、转,到完全黑了之后,就倒在地上不起来了。让它喝水,它倒喝一点点,第三天,长发的小芦鸡死了。长发把它葬在园里,还做了一个小坟。
⑥我知道要是老把它吊在椅子脚上,我的小芦鸡也活不长,就把它解开了,让它在天井里活动活动。不过门是关好了的。小芦鸡开始在天井里到处跑,跑了一会儿以后,忽然钻到天井角落上的水缸旁边去了,好久没出来,这时我突然想起:水缸旁边的墙上有个小小的洞,那是从前的猫洞,现在已经堵住了,它会不会钻进洞里去?急忙移开水缸,已经晚了!小芦鸡已经钻进了那个墙洞,塞住在里面了。要想从这洞里钻出去是不可能的,可是要退回来,也已经不行。我们想各种办法帮助它出来,最后我甚至要妈妈把墙壁敲掉,可是即使真的敲掉墙壁也没有用,小芦鸡已经活活地塞死在洞里了。
⑦为这事我哭了一场,不是为的我失掉了小芦鸡,而是为的小芦鸡要自由却失掉了性命,我觉得这是一件极悲惨的事,而我要对它负责的.
⑧只有灿金和王康合有的那只小芦鸡,命运比较好些。他们不光给它吃来,还到芦苇丛里去捉炸蛙来喂它。有时候,灿全还牵着它到河边去走走,让它游游水,再本回来,就像放牛似的。所以它活下来了。
⑨王康家里养着一群小鸡,他们就让芦鸡跟小鸡在一起。过了半个月,就算解开了绳子,小芦鸡也逃不了;它混在家鸡群里,前前后后地跑着,和别的鸡争食小虫.它比家鸡长得快些,不多久就开始换线毛,稍稍有点赤膊了。可是,它常常离开家鸡群,独自在一旁呆呆地站立者;而它的骨头突出在肉外,显得那么瘦。
⑩大家都说,灿金和王康合养的小芦鸡“养熟”了。
⑪可是有一天,小芦鸡终于逃走了。那时鸡群在河边的草地找虫吃,小芦鸡径直走到河边,走到河里,游过河去;对面是一带密密的芦苇,它钻进芦苇丛,就这样不见了。
⑫第二年夏天,天早,梅花淡的水完全干了,河底可以走入。有一天金奎叔来敲门,告诉我说,从河对面走来了两只小芦鸡,他问我要不要去捉。我跑去一看,果然,两只小芦鸡在河旁走着,好像周围没有什么危险似的,坦然地走着。它们的样子完全跟去年我们捉到的那三只一样。
⑬我看了看,就对金奎叔说:“不捉他们了吧，反正是养不牢的。”
⑭金奎叔点点头说:“是啊，反正是养不牢的。有些小东西，他们天生就是自由自在的,你要把它们养在家里,它们宁愿死。芦鸡就是这样的东西。”
