黑足猫——世界上最致命的小猫
一剪梅
①随着2018年BBC开年吸猫大片《BigCats》的热播，黑足猫这种小萌猫也走进了更多人的视野，瞬间吸粉无数。据美国“生活科学网”（LiveSaenCe）报道，地球上最致命的猫科动物不是大型狮子或跑得快的豹子，而是鲜为人知的小型动物——生活在非洲的黑足猫。
②黑足猫平均重1.6千克，体长只有36-52厘米，身高20厘米。黑足猫是夜行动物，能攻击比自己大4倍的小羊。黑足猫的名字来源于它们足底有黑色的标记。
③黑足猫原产于非洲南部草原，目前只在3个国家出现：博茨瓦纳、纳米比亚和南非。
④黑足猫只生活在开阔的矮草栖息地，干旱稀树草原，灌木丛和半荒漠地区。它们不需要特意饮水，但是仍然无法在地形开阔、极端干旱的荒漠深处生存。
⑤虽然外表看上去很可爱，但黑足猫是地球上最致命的猫科动物，比一头有着蓬松鬃毛的狮子、毛皮光滑的豹子或隐秘的老虎都凶悍。在PBS频道的《自然》迷你剧节目里，一系列“超级猫科动物”中，尽管黑足猫的体型很小，但他一夜之间捕食的猎物比豹子在6个月内捕食的猎物数量还要多。因为黑足猫很小，在高高的草丛中，它们比大猫更难被追踪。正因为黑足猫在野外很难被观察到，所以并不为人们所熟知。现在研究人员用特殊的光敏相机拍摄到这些夜行的猫科动物，记录下它们捕猎的镜头，在这以前是无法实现的。
⑥黑足猫用3种截然不同的方法捕捉猎物。有一种方法被称为“快速狩猎”，即黑足猫埋伏在高高的草丛中，突然跃出捕捉鸟或啮齿动物等小猎物。另一种办法是“半路堵截”，当猎物慢慢地穿过栖息地时，黑足猫悄悄地爬到猎物近前捕猎。最后一种方法，它们在猎食动物的洞穴附近守株待兔，叫做“静坐狩猎”，他们能一动不动的等上2个小时。一个晚上，一只黑足猫会杀死10-14只啮齿动物或小鸟，平均每50分钟就会杀死一只，而且捕猎的成功率高达60%，大约是獅子的3倍。黑足猫之所以要拼命捕猎，是因为他们新陈代谢速度快，需要不断补充能量。
⑦黑足猫捕猎鸟类、啮齿动物甚至栖息在草原生态系统的昆虫，其中主要还是啮齿类动物，这占了他食谱2/3的分量。一只黑足猫一年能消灭掉3000只鼠类，因此在维持生态平衡方面作用很大。然而放牧家畜破坏了黑足猫的栖息地，使它们的处境岌岌可危。
⑧希望人们能善待黑足猫，保护黑足猫。
（摘自《青少年科技博览》2019年第5期，有改动）
（材料链接）（2019年5月11日北京科技中心）随着人类生活区的扩张，黑足猫的栖息地不断缩减，黑足猫还面临着人类的非法捕杀，目前只有大约13000只野生黑足猫个体稀疏地分布在栖息地内。世界自然保护联盟红色名录已经将黑足猫列为易危动物。
