打虎
吴新华
自从王香到野三坡的拒马河卧冰求鲤后，孝心感动天地，救了年迈重病的母亲，得了孝子的声名。但野三坡仍是穷山恶水的野三坡，时不时还遭受外来侵略者的烧杀抢掠。老百姓流离失所，民不聊生。屋漏偏遇连日雨，不少凶残的动物也经常光顾野三坡，其中最凶猛、残忍的动物当属东北虎。大家的日子苦不堪言。
野山寨主沈界线贴出惊人告示，谁能将东北虎打死，愿将爱女沈婵娟嫁给他。打虎这个消息像春风一样，在野三坡的山脉间来回飘荡。沈婵娟是沈界线的唯一爱女，能文能武，长得美若天仙，野三坡的男人做梦都想娶上寨主的千金。可是说到上山打老虎，男人鼓起的那个劲，马上如气球一样瘪了下去。
王香要去野山寨报名，亲戚朋友极力劝说。有人说：“你也是野三坡有头有脸的人物，如果出现后果，只会背好色之徒的恶名。”王香说：“我的生死名誉是小，能给野三坡一个安全、舒适的环境是我的梦想。”
王香进野山寨大门，直接报了名。沈界线请他在堂厅喝茶，两人一见如故，相谈甚欢。在山寨用过午餐，王香背着行嚢出发了。
王香沿着崎岖的山路前行，到达山腰，小路难进，王香攀着树枝而上，来到一处茅草地，进入一片树林中，见草地上有明显的虎足印。他在林中转了一圈，未见异常，然后在林子中间的一块青石板上躺下歇息。突然，林上的鸟儿“哗哗哗”地起飞，王香翻身下来卧倒在地，闭目倾听，一种悉悉索索的声音由远至近……
王香翻身一滚，躲在一棵大树背后，见一只黄白斑点的老虎大摇大摆走来。老虎身躯较大，肚皮瘪瘦，可能好几天没有吃过东西了，眼睛射出刺人的光芒。王香心里一寒，若打不过它，可就成老虎美美的一餐了。
老虎嗅到人肉味，正向王香的方向过来。王香从树后跳出来，一脚向老虎踢去，老虎慌忙闪过，然后腾空猛扑过来。王香猛地一蹲躲过袭击，然后拿出三支箭，“嗦嗦嗦”向老虎上中下三路射去。老虎如同武林高人一般，左躲右闪，一一化解。
没有射中老虎，却激怒了老虎。老虎张牙舞爪地上蹦下跳起来，猛地腾空扑向王香。王香知道不妙，往左边一跃，抓住树杆，“噌噌噌”地蹿上树梢。老虎用身体撞击树杆，树木不是很粗，摇晃不停，有几次差点把王香震落下来。
王香说：“老虎，你想吃肉，我给你。”突然，王香从腰间掏出斧子，向自己的手臂砍去，手臂霍地掉落下来。老虎摇着尾巴过去，嗅了嗅手臂，晃着脑袋又来撞树木。王香捋了捋臂膀，疑惑地望着老虎。那条砍去的手臂是用猪肉做成，肉里面夹着迷药，老虎怎么不吃啊？
老虎不断地撞击着那棵树。王香在树上摇摇晃晃，好几次差点丢下来。半柱香一过，树木的摇晃幅度更大，如同荡秋千。在摇摆中，王香把握机会，跳向一棵大树，他抓住的树枝突然折断，整个身体坠落。老虎腾空扑过来。王香起身从腰间抽出一张网，向老虎撒去，老虎被罩入网中，拼命挣扎。王香一拉绳子，封住了网口，然后，抡起大斧向老虎砍去，老虎在地上翻滚躲闪。王香再砍去时，突然一个声音响起：“不要砍啊。”王香向四周看了一遍，没人出现。王香扬起的斧头，正砍下去时，一个声音从老虎嘴里发出来：“你不能杀我。”
王香上前一脚踩住老虎问：“你是什么妖怪？”
“我不是妖怪，我是野山寨主沈界线。”
王香抓住老虎的头，用力一拉，一个脑袋露出来，确实是寨主沈界线。
沈界线从网里滚出来，脱下身上的虎皮，整了整外衣，向王香拱拱手说：“王香英雄，老夫自愧不如啊。”
王香扔下斧头，又好笑又好气地问：“你们父女搞什么名堂？”
沈界线说：“女儿提议打虎招亲，我一直不赞成。可是女儿脾气倔，拗不过她。我就经常假装成老虎上山，吓退一些胆小的报名者。对真正上山打虎的英雄却暗中保护。”
王香哈哈大笑，说：“世间竟有如此宠爱女儿的父亲。”
沈界线说：“你只知其一不知其二。”
王香茫然地望着他。
沈界线说：“打老虎只是一个借口，我女儿的心愿是找到一位赶走侵略者的民族英雄。”王香油然起敬，觉得全身充满活力，脚下生风，飞一样向野山寨奔去……
（有删改）
