按照一定顺序排列着的一列数称为数列,排在第一位的数称为第1项,记为a1 , 依此类推,排在第n位的数称为第n项,记为an .
一般地,如果一个数列从第二项起,每一项与它前一项的比等于同一个常数,那么这个数列叫做等比数列,这个常数叫做等比数列的公比,公比通常用字母q表示(q≠0).如:数列1,3,9,27,…为等比数列,其中a1=1,公比为q=3.
所以:a2=a1•q,a3=a2•q=(a1•q)•q=a1•q2 , a4=a3•q=(a1•q2)•q=a1•q3 , …
由此可得:an=(用a1和q的代数式表示).