鄱阳湖鱼类资源丰富，是亚洲最大的候鸟越冬地。鄱阳湖每年 4—9 月为丰水期，水面大于 4000km²，呈现“高水为湖，低水似河”的景观。
“堑秋湖”是鄱阳湖区一种传统的捕鱼作业模式。丰水期是渔民在湖滩浅水区筑堤，形成一个碟形湖，以便秋季鄱阳湖退水时截留更多的水和鱼。每年 7 月碟形湖开始禁止捕捞， 10 月份以水生动物为食物的候鸟陆续迁入湖区越冬，渔民也开始在蝶形湖放水捕鱼。次年一月，碟形湖水干鱼尽， 3 月份候鸟陆续迁离。“堑秋湖”是渔民在长期的捕鱼作业中形成的、与鄱阳湖季节性水文变化相协调的捕鱼方式。
随着人口的急剧增长，人们生活水平不断提高，“堑秋湖”捕鱼方式对生态环境的负面影响日趋明显。渔民利用“堑秋湖”捕鱼时涸泽而渔，出现人鸟挣食的局面。
