近年来，随着非典、禽流感、甲流等的暴发，病毒对我们来说不再陌生，但对于病毒所属的庞大家族——微生物，人们却知之甚少。微生物主要包括病毒、细菌、真菌、酵母菌、放线菌、立克次体、支原体、霉菌等等，其起源不仅远早于人类，也早于植物和动物，但却是生命世界中被人类认识最晚、目前了解最少的一类生物。自列文虎克在显微镜下发现微生物300多年来，已发现和定名的微生物有10万种之多——据说这些还不到微生物总量的5%，人类目前仅能对1%的微生物进行人工培养。令人振奋的是，科学家发现了许多对人类有益的微生物，并在工农业生产和科学研究中广泛应用。随着科学的进步，对于引发各种动植物和人类疾病的病毒、细菌等，人类也会找到制服它们的办法，与之和平共处。
