材料：郭嵩焘(1818—1891年)曾亲身参加了抵御外国侵略的两次鸦片战争。太平天国农民起义爆发以后，他是曾国藩创办湘军的重要谋士，起了至关重要的作用。洋务运动中，他是积极的倡导者和支持者。19世纪70年代我国边疆危机之际，他毅然受命，成为我国首任驻英国、法国的公使。特别可贵的是，郭嵩焘毕生关心祖国的命运，对于近代中国学习西方、走向世界这两个至关重大的问题，他毫不妥协地批驳封建顽固派陈腐守旧的思想和洋务派的本末观。他经历了自清道光朝以来半个世纪内发生的一系列重大事件。面对近代中国所处的“三千年未有之奇变”，面对西方列强纷至沓来的侵略与中国落后闭塞的局面，郭嵩焘进行了艰难而痛苦的探索，提出了一系列超乎同时代人的思想和主张，这奠定了他在中国近代思想史上的重要地位。
——摘编自《郭嵩焘全集》
