材料一小农的经济行为，绝非西方社会一般人心目中那样懒惰、愚昧，或没有理性。事实上，他是一个在“传统农业”（在投入现代的机械动力和化肥以前）的范畴内，有进取精神并对资源作最适度运用的人。传统农业可能是贫乏的，但效率很高……小农作为“经济人”，毫不逊色于任何资本主义企业家。
——西奥多·舒尔茨《传统农业的改造》
材料二根据口述资料证明，十六世纪90年代，山东一些地区有相当数量的“经营地主”，用雇佣劳动力经营农场。随后，十七、八世纪中，伴随商业性农业的发展，许多小农因“力农致富”而成为“庶民地主”。最近，一些学者更用明清档案馆所收藏的清代刑科题本中的资料，进一步充实了农业中雇佣关系发展的证据。
——黄宗智《华北的小农经济与社会变迁》
材料三“（明政府规定）政府以钱粮、银两或预先购好的丝料分发机户，机户织毕交官取酬。但钱粮往往每发后期（延误时期），且多扣克。以浚削（剥削）之余，市腾踊（积压）之料”。“行货有税矣，而算及舟车；居货有税矣，而算及房舍”。
材料四我们村里有一个老婆婆，年纪已经七十多了。她天天纺棉，每天纺成几两棉纱。她很少停手的时候。到了晚上，我们还听见她那纺车摇动的声音。有一回，她对我们说：“我年轻时候，纺纱织布，利息（收益）倒不少。到了现在，厂里出的纱和布，又细又好，价钱又便宜。还有外国运来的纱和布，大乡小镇都有得卖。我的利息就远不如从前了。”她一边说，一边仍旧摇动着她的纺车。
——叶圣陶等《开明国语课本》（1932年初版）
