断指王
孙方友
余同吾，年幼丧父，投奔陈州东戴集王五魁的梆子戏班学艺。师傅视其品貌、气质、声腔诸条件，令攻小生。同吾倾听师训，刻苦习练，进步甚快，文唱武打皆拔萃于同辈，初演《提寇》、《困禅宇》等剧目即崭露头角。青春期变声后，改习豫东调，专攻红脸，搭于宁陵张家戏班。
彼从艺间，承名伶“红脸王”的艺术熏陶，造诣日趋升华，常和红脸王之子青脸王同台献艺，以擅演《收卢俊义》一剧而名震艺坛。青脸王叫张穹，小同吾三岁，彼此兄弟相称，技艺各有千秋，相互媲美。又因兄长甘为小弟当“垫脚石”——做武打下手，被伶界传为佳话。在《收卢俊义》剧中，张穹饰卢俊义手持铛镰，同吾饰张顺手持柳椽，二人对打“铛镰削柳椽”的套路，配合默契，得心应手。每当演到对打的高潮时，只见张顺手持柳椽，频频向卢俊义发起进攻，动作迅猛凶狠。而卢俊义手持铛镰连连阻挡，反把对方的柳椽节节削断，动作惊险异常。尤其是当那根六七尺长的柳椽被削得只剩二尺多长时，张顺变为被动防御，这时只见卢俊义突然高举铛镰，直向张顺的头颅后部削来，张顺不得已，只好猛然低头，并且单腿跪地，急速来个“苏秦背剑”，将柳椽绕到背后伸出头顶一尺多长进行阻挡防护。此刻，只听“咔嚓”一声爆响，卢俊义的铛镰紧挨着张顺的后脑勺把柳椽削下一截儿，使观众咋舌不迭。观众还没回过神来，只听“咔嚓”、“咔嚓”两声响，又连连削下两截儿来——每每演出，必赢得观众阵阵喝彩，掌声雷动。
在《收卢俊义》剧中饰演卢俊义妻子的女子叫红女，也是戏班儿里的台柱子。红女十一岁唱红，是青脸王张穹的小师妹。她长相端庄，性格温柔，张穹很喜欢她。开初，她也喜欢张穹，不料自从余同吾来到张家班后，红女见其一表人才，为人善良，演艺高超，不禁起了爱慕之情，开始对师兄张穹疏远了。这些细微的变化不但青脸王看得出，余同吾自然也看得出。红女是女台柱子，一般开她的戏多由她担当主演，而自从余同吾来后，她竟甘愿屈尊在剧中饰演卢俊义的妻子。一台戏有三个台柱子，真可谓珠联璧合，相映增辉。可是，随着红女对同吾感情的日益加深，她竟越发对张穹冷淡起来。每每看到红女与同吾在一起，张穹就变成了名副其实的“青脸王”，双目里充满了妒火。因为他的父亲是班主，二人又是师兄妹，在余同吾未来之前，人人皆知红女要嫁给他。现在余同吾来了，红女一下将爱心转移了，张穹觉得面子上过不去。有几次在对打“铛镰削柳椽”时，他就恨不得将余同吾“削”了。余同吾呢，自然也看出了青脸王所想，便主动疏远红女。怎奈红女爱得发狂，处处找机会接触余同吾，并用眼神暗送秋波。余同吾进退两难，越发感到自己的危险性。
一天夜里，他偷偷离开了张家戏班。
可令余同吾做梦也想不到的是，红女竟悄悄地在后边跟着他。等走到一片小树林时，红女喊住了余同吾。余同吾深感吃惊，问：“你怎么跟来了？”红女盯着余同吾说：“我喜欢你，为什么不能跟着你？”同吾劝她说：“快回去！你我都走了，班子里一下少了两个台柱子，会塌台的！”不想红女却固执地说：“我不管，我只跟你走！”听红女如此一说，余同吾算是没了法子，万般无奈，只好带她走。不料刚出小树林，就被张穹带人追了上来。因为余同吾是半路入的张家班，青脸王就说他是别的戏班的卧底，专来“掏”红女的。旧世道有“掏”台柱子一说，抓住了要严惩的。众人围住了余同吾，准备打断他的一条腿，让他永远别想登台。红女上前护住了余同吾，对张穹说这一切全是她的主意，不怪余同吾。
见红女如此袒护余同吾，青脸王更是妒火中烧，顺手取出一把铛镰和一根柳椽说：“既然师妹这么说，我权当是真的。这样吧，我可以放你，但你要与我再演一回‘铛镰削柳椽’！”红女一看青脸王不安好心，急忙夺过柳椽说：“来，我替他与你演一回！”见红女如此爱自己，余同吾感动了，对青脸王说：“好吧，我答应你。”说完，上前夺过红女手中的柳椽，对张穹说：“开始吧！”张穹见余同吾不惧，叫了一声“有种”，便打将过来。有人念着锣鼓点儿，二人你来我往，随着余同吾手中的柳椽被连连削断到只剩二尺见长，他开始被动防御。青脸王突然高举铛镰直向余同吾的头颅削去，余同吾仍像戏中一样单腿跪地急速来个“苏秦背剑”，将柳椽绕到背后伸出一尺见长进行阻挡。此时，只听连连“咔嚓”三声爆响，众人禁不住倒吸凉气。
红女更是惊叫不止，面色都白了，心想此次青脸王定不会放过余同吾，禁不住上前去护同吾。不料走近一看，余同吾仍是安然无恙。再看青脸王时，仍像是沉浸在戏中。余同吾醒悟过来，一把拉住青脸王的手说：“兄弟，你为什么不下手？哥哥是有心送你一条胳膊呀！”青脸王望了余同吾一眼，颓丧地说：“戏演到佳境，哪还有害人之心！”余同吾一听此言，禁不住肃然起敬，双膝跪地，对张穹说：“兄弟，是哥对不住你！与你相比，哥不配当艺人！”言毕，夺过青脸王手中的铛镰，“嚓”的一声，削去了左手四个手指……
从此，余同吾被伶界称为“断指王。”
