1902年，清政府制定了《壬寅学制》，该学制是我国近代第一个新的、系统的、完整的全国性学制系统，它是后来的《奏定学堂章程》，亦称“癸卯学制”的基本蓝本。“激发忠爱，开通智慧，振兴实业”是《壬寅学制》所规定的办学宗旨。初等教育。《钦定蒙学章程》中规定儿童从6岁起入蒙学堂，其宗旨是“在培养儿童使有浅近之知识，并调护其身体”。蒙学堂毕业后才能升入小学堂学习，小学堂的宗旨是：在授以道德知识及一切有益身体之事”。蒙学堂和寻常小学堂共7年规划为义务教育性质，“无论何色人等皆应受此七年教育”。中等教育《章程》规定，中学堂内附设师范学堂，以培养小学堂教习人才。在第三年第四年设实业科，毕业后可以进入一切高等专门实业学堂。中学堂课程门目表：修身第一，读经第二，算学第三，词章第四，中外史学第五，中外舆地第六，外国文第七，国画第八，博物第九，物理第十，化学第十一，体操第十二。同时，在中学堂之外还设有中等农工商实业学堂，为高等小学卒业后不愿意再升学的学生所设。高等教育：《章程》规定高等教育分为三级：高等学堂或大学预科3年（设政、艺两科），于之平行的有高等实业学堂，师范馆、仕学馆等；大学堂3年（设政治、文学、格致、农业、工艺、商务、医书共7科，各科下有分若干专业，如医术科分医学、药学两个专业）；大学堂之上设大学院，年限不定，以从事研究工作为主，不设立课程，学习不再主要依靠讲授，重在自学。--张倩《张百熙与中国教育的近代化》
