材料一 中世纪的欧洲，封建割据严重，王权衰弱，天主教势力空前强大，占据了支配地位，罗马教皇终于确立了对西欧的大一统神权统治。
14～16世纪，在西欧随着商品生产与交换的繁荣，封建生产方式开始瓦解，资本主义萌芽开始产生和发展，同时资产阶级开始兴起，他们反对教会和贵族的特权，强烈要求分享政治权利。
文艺复兴运动的思想家们批判中世纪教会的蒙昧、禁欲说教与封建的等级特权制度，宣传个人的自由、平等与欲望，提倡竞争进取精神与科学求知的理念。所有这些都对天主教会的统治产生了巨大冲击。
西欧资本主义进入原始积累时期以后，无论是国内发展还是海外掠夺，都需要有强大的国家作支撑。英国、法国等逐渐形成统一的民族国家，天主教会成为西欧各国强化王权道路上的一大障碍。
材料二 我日夜思索这句话(神的裁判表现在神身，正如……所写的：“义人必因信得生”)，神终于怜悯我，让我明白：神的裁判就是义人蒙受神思所经历的裁判，就是信仰，而那段话的意思就是：《福音书》表现了神的裁判，慈悲为怀的神通过它让信仰使我们成为义人。
——马丁•路德
人的得救与否，不是靠斋戒、忏悔、赎罪，而是完全由上帝预定，人的意志无法改变。人在现世的成功与失败，就是得救与否的标志，就是“选民”与“弃民”的标志。
——加尔文
