然而，在当时的条件下要修建这样一条公路是极其困难的。公路经过的80%的路段是崇山峻岭，有经验的工程技术人员又十分缺乏，加之缺少机械设备，因此这项艰巨的工程几乎依赖于数以万计劳工的手工劳作，而且当时男丁都在前线作战，这20万劳工绝大部分还是老人，妇女和孩子。在长达959.4公里的路段上，他们像蚂蚁搬家一样用自己家里带来的背篓搬运一筐筐的泥土和石块，开凿出了埋葬日本占领中国梦想的交通大道。仅仅历时九个月，滇缅公路便修成通车，成为当时世界公认的奇迹。但由于求速度，滇缅公路简陋且不够坚固，也不符合运输道路的规格。鸿蒙未辟之区，丛林蔽天，悬崖峭壁，疟疾流行，险途多发车祸。加之日军为了卡死这条通道，不断出动飞机，对它进行破坏性轰炸，滇缅公路也因此曾被称为“死亡之路”，而穿梭在滇缅公路上的运输人员和车辆，大部分来自于南洋华侨，他们由爱国侨领陈嘉庚招募而来。为了运送抗日急需的物资，这些身在海外的华人自愿放弃优渥的生活环境，毅然加入运输队伍，奔走于这条“死亡之路”上，他们之中有三分之二左右约一千多人为这条“祖国生命线”献上了宝贵的生命。陈嘉庚先生作为南侨总会的主席，也多次冒着生命危险亲自去视察情况。他与华侨机工一样，为了自己的祖国不畏艰险，勇往直前。
作为中华儿女他们用自己的双手诠释了奇迹；用自己的生命，让这条路不再平凡；用自己的鲜血，让这条路成为抗战时的一条生命之路。
──综合摘编自廖如《华侨旗帜，民族光辉》和中国侨网《战斗在滇缅公路上的南侨机工》
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