材料：1939年9月1日，德国闪击波兰，欧战爆发，日本声明：“帝国不介入，专注于中国事变。”1940年日本估计欧战将很快结束，必须利用德国的胜利，抓紧时间南进（南进政策指日本侵华后向东南亚扩张）。7月27日，联席会议具体制定了南进的方针政策。1941年4月17日，日本大本营陆海军部作出了《对南方施策纲要》的新决定，认为只有在美英荷的对日禁运威胁到日本的生存以及对日本加重军事压迫时，才能对南方行使武力。1941年7月2日，日本御前会议确定首先南进。
1939年9月到1941年12月太平洋战争爆发这一阶段，中国抗日战争在整个反法西斯战争中占有重要的地位，它所起的作用远远超过英法等国家。太平洋战争爆发时，日本投入南方战线的兵力只占陆军总兵力的二成，其余一成留在本国，三成配置在朝鲜和中国东北，四成配置在东北以外的中国其他地区。配置在朝鲜和中国东北的军队，负有确保中国内陆作战的任务，故陆军总兵力的七成仍用于侵华战争。
——摘编自吴于廑、齐世荣主编《世界现代史》
