宋元时期中国手工业技术与中国古代手工技术的纵向量化比较
时代 | 创制或发明（种） | 改进（种） | 科技著作（部） | 新兴手工业部门 |
隋唐 | 34 | 13 | 4 | 3 |
宋元 | 约60 | 23 | 27 | 5 |
明清 | 约30 | 11 | 16 | 8 |
注：明清为1840年前
——摘自郭书杰 《我国宋元时期手工业技术的历史定位》
1901年左右是英国“极盛期”的顶点。连续不断的战争使英国的军火工业得到大批订单，但机器和工具制造业在整个工业结构中地位，还是远不足与纺织业、煤炭业和食品工业相比；丰富的煤炭资源和不断提升的蒸汽机质量，使英国企业界在新能源开发和发展新型动力机在经济上是不合算的；凡是英国势力所及，它的工业品出口就有盈利，维持19世纪中期的贸易政策有利于传统工业部门产品的外销；英国的银行家们更关注于世界范围的投资热潮 （铁路建筑、工矿企业、外国政府债券），与本国工业资本结合程度较低。实际上，在英国工业革命发生后的百年间，英国在成为世界工厂的同时又在失去世界工厂地位。先进与落后、促进与阻碍的转化是十分明显的。
——摘自厉以宁《西方经济史探索·英国经济史》
20世纪20年代的中国掀起过一场“以农立国”与“以工立国”的争论。从鸦片战争以来对西方充满向往的中国知识分子群体中，一些人面对着人类空前的灾难进行着怀疑和反思。对新生民国的希望，面对的是军阀混战的现状，崇尚农耕，回归田园成为他们呼声。1923年章士钊的《业治与农》中明确提出“吾国当确定国是，以农立国，文化治制……寡欲而事节，财足而不争，简朴而绕生趣，一切使基于农”。
