材料一：从齐国始，食盐成为国家统治的根本，正如司马光在《资治通鉴》中所说：“天下之赋，盐利居半，宫闱、服饰、军饷、百官俸禄皆仰给焉。”桑弘羊说：商鞅相秦，外设百倍之利而民不见赋税之增，“利用不碣而民不知，地尽西河而民不苦”。
官营经济以超额的垄断价格代替利税的征收，国家源源不断地攫取暴利而民众却不知觉。垄断造成的高价掠夺使民众苦苦挣扎，因此还可抑制民间力量的成长，“今意总一盐铁，非独为利入也，将以建本抑末，离朋党，禁淫侈，绝并兼之路也”。
——杜君立《舌尖上的帝国——中国盐政简史》
材料二：史学家威廉斯说：“没有蔗糖，就没有黑奴。”本来，罗马以后奴隶贸易就在欧洲销声匿迹，但因为蔗糖和“大发现时代”的结合，奴隶制死灰复燃。从1500年到1880年，有近1000万黑人被运到新大陆，他们中大部分的人被送到甘蔗园。为了获得这些奴隶，欧洲人把工业产品运到非洲。而财富则在美洲被奴隶们创造出来，源源不断地流向欧洲。他们生产的糖被英国人消费掉，英国人又把布匹、工具甚至刑具卖到美洲，被奴隶们“消费”。近代世界殖民史上著名的“贸易三角”，围绕着蔗糖和奴隶兴起和成熟。蔗糖，结合了亚洲植物、欧洲资本、非洲劳动力和美洲土壤，成为了不折不扣的国际性产品。
——《吃糖的历史和全球化历程》
材料三：英国之所以能跨过农业的门槛开创工业革命，是因为大量的进口食物供应了人民劳动所需的燃料。英国通过进口食物摆脱了“生物旧体制”的束缚，也让更多劳作者从土地中解放出来。驱动工业化的燃料，不只是那些理在地底死去的植物——煤炭，更是马铃薯及蔗糖所构成的动力。种种与食物有关的因素，最终导致了这场席卷世界的工业革命。
——汤姆·斯坦迪奇《舌尖上的历史》
