材料一：我常听人说，中国自秦以来两千年的政体是一个君主专制黑暗的政体。这明明是一句历史的叙述，但却绝不是历史的真相。中国自秦以下两千年，只可说是一个君主一统的政府，却绝不能说是君主专制。……人才的选拔，官吏的升降，刑罚的判决，依然都有传统客观的规定，绝非帝王私意所能轻易摇动。如此般的政体，岂可断言其是君主专制？
——钱穆《中国历史研究法》
材料二：皇帝内廷的幕僚，包括宦官、外戚或宠臣，常常借君权夺取相权。从汉到清，……终究皇帝是专制的君王，臣僚对皇权还是无可奈何的。
——许倬云《历史大脉络》
材料三：近四十年来，……普遍的有一种误解，以为在民国成立以前，几千年以来的政体全是君主专制的，甚至全是苛暴的、独裁的、黑暗的，……在革命前后持这种论调以攻击君主政体，固然是一个合宜的策略。
——吴晗《历史的镜子》（原载《云南日报，1943年》）
材料四：古希腊时期希腊人把专制政体看成是带有非希腊特征的一套体制，亚洲人习惯的王权形式。18世纪欧洲政治思想讨论中的一个核心主题就是专制政体，孟德斯鸠是西方思想家中第一个将中国划入“专制政体”的。20世纪50年代，视中华帝国为“专制政体”成为西方学界的流行观点。
——摘编自侯旭东《中国古代专制说的知识考古》
