材料一 汉兴，把秦郡划小，将一郡分成数郡。汉武帝时，在郡级政区之上设立了十三个监察区，监察地方高级官员。东汉末年，为了镇压黄巾起义，授予监察区长官州牧兵权、财权和政权，州变成了郡以上的一级政区，州牧渐成割据独立之势。坚持二级制政区是统治者的愿望，所以，隋统一后，撤销郡级政区，重新简化为州县两级。唐承隋设两级政区，但安史之乱以后，作为监察区的道和藩镇结合，又形成州以上的一级政区。
材料二 为避免重蹈前代覆辙，宋初将地方政府恢复到州县两级，但同样陷入管理幅度太大的困难。为此，宋代统治者设置了高层政区—路，但不设路一级的单一长官，把路虚化。路、州、县的官员由中央官员担任，宋代行政区划变成中央官员的分治区域，而不是地方官员的行政区域。元明清三代都是国土广袤的大帝国，只能采用多级制的地方政府，如元代就形成了最多达五级的行政区划，但结果仍能维持高度中央集权，自宋以后，古代中国历史上不再出现因割据而产生的分裂局面。
--以上材料摘编自周振鹤《中国历史政治地理十六讲》
