卡拉维拉斯驰名的跳蛙
【美】马克吐温
这里从前有过一个叫吉姆·斯迈雷的。只要能找到一个人愿打赌，他就赔同，碰上什么就赌什么，十有八九总是他赢。
他有一只小斗狗，光看外表你准以为它一钱不值，就配在那儿拴着，一副贼溜溜的样子，老想偷点什么。可是，一旦在它身上下了注，它转眼就变了一条狗；它的下巴颏往前伸着，就像火轮船的前甲板，下槽牙都露了出来，像煤火一样放光。斯迈雷老是靠这条狗赢钱，直到在一条没后腿的狗身上碰了钉子。
那一次，两条狗斗了好一阵子，两边的钱都押完了，斯迈雷的那条狗上去照着咬惯了的地方下嘴的时候，当时就看出自个儿上当了，它让人骗惨了。它朝斯迈雷瞧了一眼，好像是说它伤透了心，这都是斯迈雷的错，怎么弄了一条没有后腿的狗来让它咬呢，斗狗时它本来靠的就是咬后腿嘛。
有一天，他逮着一只跳蛙带回家去，说是要好好训一训。果不其然，他把跳蛙训出来了。只要他从后头点跳蛙一下，那跳蛙像翻煎饼一样在空中打个转，然后稳稳当当地脚朝下落地。我就瞧见过他把丹尼尔·韦伯斯特放在这儿的地板上——那跳蛙叫丹尼尔·韦伯斯特——大喊一声：“苍蝇，丹尼尔，苍蝇！”跳蛙就噌噌地照直跳起来，快得让你来不及眨眼，把那边柜台上的一只苍蝇吞下去了，然后像一摊泥“扑嗒”落在地上，拿后腿抓耳挠腮，没事人似的。
斯迈雷拿一个小笼子盛着那跳蛙，时不时地带着它逛大街，设赌局。有一天，一个汉子——他是个外乡人——到屯子里来，正碰上斯迈雷提着跳蛙笼子，就问：“你那笼子里头装的是什么呀？”
斯迈雷冷着个脸说：“它是一只跳蛙。”
那汉子拿过笼子，转过来转过去，细细地瞅，说：“嗯——原来是个跳蛙，它有什么特别的呀？”
“噢，”斯迈雷不紧不慢地说，“它就有一件看家的本事，要叫我说——它比这卡县地界里的哪一只跳蛙蹦得都高。”
那汉子拿过笼子，又仔仔细细地看了好半天，才还给斯迈雷，慢慢吞吞地说，“是嘛，”他说，“我也没瞧出来这跳蛙比别的跳蛙能好到哪儿去。”
斯迈雷说，“别管你怎么看，我心里有数，我赌四十块钱，敢说这跳蛙比卡县随便哪一只跳蛙都蹦得高。”
那汉子琢磨了一会儿，有点儿作难：“呃，这儿我人生地不熟的，也没带着跳蛙；要是我有一只跳蛙，准跟你赌。”
这时候斯迈雷说话了：“好办，好办，只要你替我把这笼子拿一小会儿，我就去给你逮一只来。”
斯迈雷离开后，这汉子坐在那儿想来想去，想了好一会儿，然后从笼子里头把跳蛙拿出来，扒开它的嘴，自己掏出一把小勺来，给跳蛙灌了一肚子火枪的铁砂子，一直灌到齐了跳蛙的下巴颏，然后把跳蛙放到地上。斯迈雷呢，他上洼地的烂泥里头稀里哗啦趟了一气，到底逮住个跳蛙。他把跳蛙抓回来，交给那汉子说：“行了，你要是准备好了，就把它跟丹尼尔并排摆着，把他的前爪跟丹尼尔的放齐了，我喊个号。”然后他就喊：“一——二——三——蹦！”他和那汉子从后边点那两只跳蛙，那只新来的跳蛙蹦得特有劲，可是丹尼尔喘了一口粗气，光耸肩膀——就这样——像法国人似的。这哪管事儿啊；它动不了，跟生了根一样，连挪挪地方都办不到，就像抛了锚。斯迈雷说什么也想不通这到底是怎么一回事。
那汉子拿起钱就走，临出门了，他还拿大拇指在肩膀上头指指丹尼尔，慢慢吞吞地说：“我也没瞧出来这跳蛙比别的跳蛙好到哪儿去嘛。”
斯迈雷呢，他站在那儿抓耳挠腮，低着头把丹尼尔端详了好一会儿，最后他揪着丹尼尔脖子上的皮，把跳蛙掂起来，跳蛙头朝下，喷出满满两大把铁砂子来。这时候斯迈雷才明白过来，他气得发疯，放下跳蛙就去追那汉子，可再也追不上了。
微信扫码预览、分享更方便
