此前，科学家曾在陨石和彗星内发现了有机材料、糖和一些被认为是氨基酸前体的其他分子，也在彗星和陨石中发现了完全成型的氨基酸。但还没有人在地外物体内发现蛋白质。近日，研究人员首次在一块陨石内发现了一种名为血石蛋白的蛋白质。这个血石蛋白很小，主要由甘氨酸和氨基酸组成。它的末端还带有氧、锂和铁原子，科学家以前从未见过这种排列。而且，蛋白质尖端上的原子团形成了一种铁氧化物，这种氧化物可以吸收光子，这一过程可以将水分解为氧气和氢气，从而产生对生命生长不可或缺的能量。研究人员强调说，蛋白质被认为是活体生物生长的重要组成部分，在陨石上发现一种蛋白质有望为地球上的生命或源于太空其他地方增添佐证。
