中国历史上的国家治理，总体来说，是礼治和法治的结合，是礼法并治。
礼治既表现在国家治理中体现出的文化精神。中国自古就重视文化立国，“修身齐家治国平天下”的人生理想，“穷则独善其身，达则兼济天下”的精神警戒，“百善孝为先，家和万事兴”的齐家之略， “水能载舟，亦能覆舟”的治国之道，“仁义礼智信”的基本价值，“自强不息，厚德载物”的奋进态度等，对中国古代治国理政以及全体中国人的人格言行影响深远。
在礼治之下，中国历史上也发展出了与其相应的法制，有法制体系，规范社会治理的各个方面。例如监察制度，唐朝就有“四善二十七最”“ 六察法”等，对官员的监察和考核进行详细严格规定。中国历史上治理较好的时期，都是哪些文化较昌明开放的时代，比如“文景之治”“ 贞观之治”等；当文化精神比较衰退保守的时候，便出现社会治理和制度的相对颓废。
所以，今天在全社会大力倡导法治的同时，也应注意到，“徒法不足以自行”“ 隆礼至法则国有常”， 应大力加强礼治，注重夯实优秀传统文化的内涵。
