材料：在对广岛进行打击之前，日本领导人提出条件，要保留天皇的权力和军队不受约束的权力，战争部长等人在坚持“将战争进行到底，维护我们的国体”，日军统帅部已经准备采取“决定性行动”，设想沿日本海岸部署军队，以击退美国人的登陆。此时，美国人在冲绳和其他外国岛屿却遭遇了困难。在欧洲战场，1944—1945年，美军有18万多人死亡，东京8月14日遭到了超过千架飞机的猛烈空袭，第二天，天皇在广播中就宣布了投降的决定，而不是在广岛遭到原子弹袭击的那一天。在促成日本投降的各种可能性中，是苏联决定不让日本人心存调节的希望，在日本北海道不远的色丹登陆，才迫使日本军方终于签署了投降书。对日使用原子弹解释为一种皆在恐吓苏联的开枪警告，是冷战的爆炸性序曲。
当8月6日和9日两颗原子弹在广岛和长崎高空爆炸的时候，当场死亡的人数达20多万。原子弹体现了西方盟国为结束二战而在多大程度上不惜将道德禁忌弃之不顾。1953年7月签署停战协定结束朝鲜战争时，为何这场冲突会逐渐地平息下来，而不是升级为一场超级大国之间的全球性冲突？一个颇为引人注目的解释是，第一颗原子弹试验。——摘编自（英）尼尔·费格森《世界战争与西方的衰落》
