材料：在中国早期国家形成之初，工商业是由官府垄断经营的，山木川泽等自然资源一概为国家所有。汉武帝时，治粟都尉、大司农桑弘羊提出：“匈奴背叛不臣，数为寇暴于边鄙……先帝哀边人之久患，苦为虏所系获也，故修障塞，饬烽涟，屯戍以备之。边用度不足，故兴盐、铁，设酒榷，置均输，蕃货长财，以佐助边费。”汉武帝募民自备生产费用煮盐，政府提供主要的生产工具牢盆（煮盐月的大铁锅）以间接控制其生产，产品由官府收购。铁的官营，官府控制更紧，包括直接组织开矿冶炼，铸造器物及销售，即控制了生产和流通的全部过程，不像盐的民制官收。民私自煮盐和铸铁者受钛左趾的刑罚，工具和产品没收入官。盐铁官营以后，那些赢利前景最好的行业都被国家垄断了。于是，在这个社会上，商业资本便没有了出路。盈利的产业不许做，不盈利的产业无法做，这是盐铁官营背景下商业资本所面对的真实环境。盐铁官营在改进与推广先进技术方面起了积极作用，但亦不免带有封建官营事业共有的弊病，如不少铁器质量低劣，规格不合要求，价格昂贵，还有强迫人民购买及强征人民作役的弊病。
——摘编自林剑鸣《秦汉史》
