海洋能：诱人的开发前景
冉晓宁
①所谓海洋能，狭义地来说是指海水本身所蕴涵的能量。这是一种几乎无穷无尽的可再生能源，通常包括潮汐能、波浪能、温差能、海流能和盐差能5种。
②潮汐现象起因于地球、月亮和太阳相对的天体运动。潮汐发电是利用海水潮涨潮落的势能发电。潮汐能主要集中在狭窄的浅海、港湾和海峡。人类利用潮汐发电已有近百年的历史，潮汐发电是海洋能利用中最现实、技术最成熟也是规模最大的一种。中国是世界上建造潮汐电站最多的国家。位于浙江乐清湾的江厦潮汐电站，是我国最大、世界第三的潮汐电站。
③海浪是由风对海水的摩擦和推压引起的，因此，海浪发电实际上也是风能的另一种形式。20世纪70年代初，受石油危机影响，英国、日本、挪威等波浪能丰富的国家开始了波浪发电的开发研究。波浪能的利用被称为“发明家的乐园”，现在全世界波浪能利用的机械设计数以千计，获得专利证书的也达数百件。
④海表面和海泽深处的海水之间，温度相差很大，这种温度差中蕴藏着能量。将表面海水视为高机斯层海水视为低温热源，热机组成热力循环系统，不断地将冷冻剂蒸发和冷却使涡轮机转动并发电。如同电厂废热发电、低热热水发电、高山-低估温差发电等技术一样，海洋温差发电也属于地温差发电技术的范畴。锯骨机，全球温差发电的可利用功率在20亿千瓦左右，我国可利用的温差能为1.5亿千瓦.
⑤海流，亦称海洋流，是风、海水的热对流、出度差、地球自转的偏转力等许多因素在特定的时间与空间内的综合作用下形成的。海流发电是利用海洋中部分海水沿一定方向流动的海流和潮流的动能发电。由于海流距离海岸较远，海流发电存在一系列的关键技术问题难以解决，因此全世界均无大规模海流发电的成效。加拿大于1979年首先研制成由4个对称翼型直叶片构成的立轴水轮机，通过海流带动发电机旋转发电。直到今天，这方面的技术发展仍十分有限。
⑥江河入海口是淡水和咸水交界的地方，水中盐离子的浓度差异也是可以用来发电的一种能量。盐差发电一般用半透膜隔开淡水和咸水，在盐离子浓度差异的驱动下，淡水可不断向盐水渗透而产生水流，从而可以驱动涡轮机发电。据估计，全球“盐差能”达300亿千瓦，可利用的能量约为26亿千瓦。但总体上，盐差能研究还处于实验室试验水平，离实际应用还有较长的路程。
⑦海洋能的优点如此明显。作为可再生能源，它的再生过程十分迅速、短暂。同时它还是一种洁净的能源，既不会污染大气，也不会带来温室效应。然而，海洋能虽然有着许许多多的好处，但它的利用也是十分困难的。
⑧海洋能总量巨大，可面对海洋这个巨大水体，人们的活动能力（人力、财力、物力）相对说来极其渺小。而且，大尺度液体流动几乎总是“湍流”——具有不稳定和不规则的特性，海洋也不例外。此外，海洋能源在空间上的存在也是不可移动的，它不可能按人类希望的时间或空间来进行主观布局，海洋自然能量的获取只可在水介质及沿岸的立体空间内进行。
⑨随着科学技术的发展进步，海洋能利用的障碍也在一点点被克服。近年来，关于海洋能利用的研究和试验热度也在不断增加。有人说，海洋能将是21世纪的能源，我们期待这样的预言能够真正实现。
（选自《北京日报》，有删改）
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