阅读材料，回答问题。
材料一：隋大业年间，增设进士科，考试作为一项重要制度确立起来。这样，士人可以不经荐举，直接报名考试。由官府择优录取，从而纠正了魏晋以来世家大族子弟通过门第进入仕途的局面。
材料二：唐因隋制。贞观年间，增加考试科目，鼓励士人报考，进士科逐渐成为最重要的科目。武则天时为防止一些人通过钱财考入进士，又对科举制进行了完善。唐玄宗时，诗赋成为主要的考试内容。唐代，考中进士即具备做官资格，由于宰相多是进士出身，时以应考进士科最为人崇慕，报考人数最多。科举考试允许普通人报考，为庶族中小地主，乃至出身寒微的平民知识分子开辟了一条升官的路。
——摘编自《中国古代文化史》
材料三：宋代科举考试增设词科，“词”受到普遍重视，文学发展焕然一新。科举考试录取士者大幅增加，读书风气日盛。《三字经》《百家姓》等小百科全书成为宋朝幼儿启蒙读物，文明高度发展。
——摘编自《中国古代文化史》
材料四：明朝再度恢复了通过对儒家经典的竞争性考试来选拔文官的制度，这套制度后来变成了一种僵死的形式，它一直保持到1905年废除科举制度。
——汤因比《历史研究》
