文学创造同人类的其他创造一样，是主体和客体交互作用的、自觉的创造活动，但它有自己所遵循的原则。文学创造存在着艺术真实的要求。作品有真实性才能使读者产生信任感和认同感，才能使读者被吸引被感动，从而获得思想上的教益和精神上的享受。
社会科学理论著作，只要观点是正确的，反映了客观事物的本质和规律，也是真实的。但对这种真实，人们不会称之为艺术真实。艺术真实既不同于生活真实，又有别于科学真实，是一种特殊的审美化的真实。文艺同社会科学的不同，在于文艺以形象反映社会生活，而社会科学则以概念反映社会生活。因此，要研究艺术真实同科学真实的不同点，必须从考察形象的特征入手。
艺术形象都是具体的、可感的，那么形象的真实性就必须是具体的、可感的，也就是说，艺术形象既要反映出客观事物的本质的真实，又要反映出事物的现象的真实。但不能认为艺术形象是对生活真实的自然主义摹本，而是一种反映。艺术形象正是通过生活个别现象的真实，反映出生活本质的真实。然而，离开了生活现象的真实的描绘，只着眼于生活本质的反映，那就失去了艺术形象，而成了“哲学讲义”。艺术真实的这一特点，决定了作品细节描写的真实性是非常重要的。就如俄国现代作家高尔基所说：“作者创造艺术真实，就像蜜蜂酿蜜一样：蜜蜂从一切花儿上都采来一点儿东西，可是它所采来的是最需要的东西。”一部作品如果缺少生动的细节，就像人只有骨架，没有血肉，无法动人。要使作品真实，必须加强细节的真实描写。如果忽视了这一点，则往往因细节的失真而破坏了作品的真实性。
艺术形象都具有概括性，那么形象的真实性也须具有概括性。仅就概括生活本质这一点来说，艺术同科学似乎没有什么不同。但仔细分析，还是存在区别。科学的概括必须严格按照客观现实办事；而艺术的概括，借助形象思维，在符合客观真实的前提下，通过典型化的途径，概括出典型的但在生活中不可能出现的形象，也就是说艺术真实对客体世界的反映具有主观性与诗艺性。艺术真实同科学真实的不同，还在于艺术形象在正确反映社会生活时，融入了作者的审美观念和审美理想。因此艺术真实在具有生活内容的客观性的同时，带有浓郁的主观色彩，能从感情上打动读者或观众。这一主观色彩，在科学真实中则是淡漠的，科学真实是靠不可辩驳的逻辑力量说服读者。就如神话故事《后羿射日》中的后羿，小说《聊斋志异》中的众多女妖，等等，现实生活中哪里有这些有神奇功能的人物？然而，这些人物的思想、感情却集中代表了作品所反映的时代的人民的要求和愿望，因而也就使我们感到另一种艺术的真实。千万不能按科学真实的要求去检验艺术真实，否则极可能否定了艺术真实。
（摘编自王德勇《关于艺术生活的几个问题》）
