向敏中，字常之，开封人。及冠，继丁内外忧，能刻厉自立，有大志，不屑贫窭。太平兴国五年进士，解褐通判吉州。转运使张齐贤荐其材，代还 ， 为著作郎。召见便殿，占对明畅，太宗善之，命为户部推官出为淮南转运副使时领外计者皆以权宠自尊所至畏惮敏中不尚威察待僚属有礼勤于劝勖职务修举。后命为枢密直学士。时通进、银台司主出纳书奏，领于枢密院，颇多壅遏，或至漏失。敏中具奏其事，恐远方有失事机，请别置局，命官专莅，校其簿籍，诏命敏中与咏领其局。太宗欲大任敏中，当途者忌之。会有言敏中在法寺时，皇甫侃监无为军榷务，以贿败，发书历诣朝贵求为末减，敏中亦受之。事下御史，按实，尝有书及门，敏中睹其名，不启封遣去。俄捕得侃私僮诘之，云其书寻纳筒中，瘗临江传舍。驰驿掘得，封题如故。真宗即位，幸澶渊，赐敏中密诏，尽付西鄙，许便宜从事。敏中得诏藏之，视政如常日。会大傩，有告禁卒欲倚傩为乱者，敏中密使麾兵被甲伏庑下幕中。明日，尽召宾僚兵官，置酒纵阅，无一人预知者。命傩入，先驰骋于中门外，后召至阶，敏中振袂一挥，伏出，尽擒之，果各怀短刃，即席斩焉。天禧初，进右仆射兼门下侍郎，监修国史。是日，翰林学士李宗谔当对，帝曰：“敏中今日贺客必多，卿往观之，勿言朕意也。”宗谔既至，敏中谢客，门阑寂然。宗谔与其亲径入，徐贺曰：“自上即位，未尝除端揆① ，非勋德隆重，眷倚殊越，何以至此。”敏中但唯唯。又历陈前世为仆射者勋德礼命之重，敏中亦唯唯，卒无一言。既退，使人问庖中，今日有亲宾饮宴否，亦无一人。明日，具以所见对。帝曰：“向敏中大耐官职。”
(节选自《宋史·向敏中传》)
【注释】①端揆，指相位。
①时通进、银台司主出纳书奏，领于枢密院，颇多壅遏，或至漏失。
②真宗即位，幸澶渊，赐敏中密诏，尽付西鄙，许便宜从事。
