材料:1712~1731年间,罗伯特·沃尔波尔从不干涉外交政策到主导英国外交。当堆也纳联盟和汉诺威联盟的对抗导致欧洲战争危机时,沃尔波尔采取防御战争和避免战争的措施,使英国避免了战争,维持了欧洲均势。在英法合作难以为继的情况下,沃尔波尔调整英国的外交战略,改善了与奥地利的关系,在维护欧洲均势的基础上避免了英国的孤立。从1731年到1742年间,沃尔波尔的政治权力达到鼎盛时期,全面控制着英国的内政外交,外交上坚持和平政策,反对介入欧洲冲突,并在波兰王位继承战争中成功地使英国保持“中立”。对于日益加剧的英西商业矛盾,沃尔波尔通过谈判解决贸易争端,缓和英西矛盾,发展海外贸易。沃尔波尔的外交政策具有鲜明的时代特点,对当时英国的国内外政治都产生重要影响。
——摘编自王本涛《罗伯特·沃尔波尔的和平外交政策(1721~1742年)》