1. (2019高二上·邢台期中) 阅读图文材料，完成下列要求。

包头市矿产资源蘊藏量丰富，享有“富饶的宝山”美誉的白云鄂博大型铁矿是世界罕见的以铁、稀土、铌为主的多金属共生矿，其稀土储量居世界首位，铌储量居全国首位、世界第二位。2018年12月12日，北方稀土集团作为中国北方最大的稀土生产商(位于包头市)决定剥离稀土选矿资产，向其控股的包钢集团出售库存稀土矿石、生产厂房、设备等与稀土选矿有关的全部实物资产，将集中发展下游应用材料业务。下图示意包头市地理位置。

1. （1） 简述北方稀土集团能够成为我国北方最大稀土生产商的区位优势。
3. （2） 说明北方稀土集团剥离稀土选矿资产，发展下游应用材料业务的原因。
5. （3） 分析北方稀土集团发展下游应用材料业务对其提升其核心竞争力的作用。