啄木鸟是著名的“森林医生”，拥有极为高超的捕虫本领，能把一整株树的害虫彻底消灭。但你知道吗？谈到囤积食物，很少有鸟类能跟橡树啄木鸟相比。
橡树啄木鸟是中型攀禽，脚强健，各趾的趾端均具有锐利的爪，巧于攀登树木。尾羽的羽干刚硬如棘，能以其尖端撑在树干上，协助脚支持体重并攀木。
橡树啄木鸟生活在北美，每年在橡树结果后就开始不停息地用喙敲击“粮仓树”，凿出一个个小洞，再一粒粒地衔来橡子（有时还有其他坚果），装进小洞里，再用喙敲击夯实以免坠落。一个橡树啄木鸟家族群起协作，可以在一棵树上储存多达5万粒橡子。这样到了漫长的冬天，它们就可以高枕无忧，不必为了粮食不够而四处奔波。橡树啄木鸟除了吃橡子和其他坚果以外，还喜欢吃蚂蚁和飞虫。树汁、水果甚至蜥蜴也在它们的菜单上。啄木鸟吃掉橡子，在消化道内消化掉它们的外壳，随着啄木鸟飞到各处，橡树的种子就随鸟儿的粪便坠入泥土，重新萌发出新的小橡树。
橡树啄木鸟具有高度的社会性，通常由12只（甚至更多）组成一个“大家庭”，共同筑巢、养育后代。刚产卵的啄木鸟妈妈们会把卵放在一个“共享巢”里一起养育。每个家庭中都有数只“帮手”啄木鸟，它们还没有繁殖自己的后代，但它们每天都在为给雏鸟收集橡子和其他食物而奔忙。研究人员发现在橡子丰收后的第二年春季，家庭中新一代鸟儿的平均数量都有所增加。但是在橡子收成较差的时候，橡树啄木鸟整体的幼雏成活率会略微下降。
