东汉顺帝阳嘉年间，尚书令左雄建议改革察举，并对孝廉进行考试。具体办法是由公府主考：儒生出身的考经学，文吏出身的考文书。公府考毕，再由尚书省复试。
阳嘉新制被后人称为“试文之法”，它的亮点是“以文取人”。这次改革，是察举中出现弄虚作假而引发的。德行和吏能有可能由举主夸饰，考试却是一种先进的文官录用制度，可以有效地抑制类似的弊端。所以阳嘉孝廉考试之法，标志着传统选官又上了一个新台阶。在阳嘉之前，察举主要依赖刺史、郡守的个人举荐；而阳嘉之后，察举呈现出两个环节：一是州郡举荐，一是朝廷考试。仅能得到地方官举荐并不能保证做官，被举荐者还须通过朝廷考试的环节。所以阳嘉之制，可以看成察举科举的过渡形态……魏晋以下察举，考试环节越来越重，举荐环节越来越轻，“以文取人”最终主导了察举制，并进化为科举制。
——整理自阎步克《波峰与波谷：秦汉魏晋南北朝的政治文明》
