1. (2020·北海模拟) 阅读材料，回答问题。

材料 刘秀重建汉朝，天下从乱走向治，从纷争走向统一。王莽改制留下一个烂推子，加之连年的内战，国家变得凋敝不堪。刘秀以他非凡的胆识才干，遵循“以柔道治之”的方略，创造了“光武中兴”的业绩。实行“简政”是其重要政策之一，所谓“简政”，就是废除王莽的繁苛法令，恢复汉初的法简刑轻。为此，屡次发布大放令，平反冤狱，释放犯人。光武一朝刑法宽松，社会安定。简政的另一方面是栽减机构与官员，载减了十分之一的郡国、四分之一的县级区划、十分之九的官员，节省了财政开支，减轻了社会负担。

——摘编自樊树志《国史概要》

1. （1） 根据材料并结合所学知识，简析刘秀“简政”的背景。
3. （2） 根据材料并结合所学知识，说明刘秀“简政”的作用。