植物也会出汗
史军
①炎炎夏日，踢完一场球赛，每个队员都汗如雨下。如果这个时候，能得到大树的荫凉，那一定是件美事。不过，你知道吗，我们之所以能在大树下享受荫凉，也是因为大树在出汗降温呢。
②我们都知道，人体要保持相对稳定的温度，一旦温度上升，大脑就会发出赶紧出汗的指令，这时所有汗腺就开始工作，汗水就从出毛孔里冒了出来。大树们出汗，通常是从叶片的气孔里冒出来的，不过，大树们出汗可不是为了降低体温，而是为了运输养料。
③众所周知，植物的根会吸收养料和水分，但是你有没有想过，植物是怎么把这些物资运输到十几米甚至上百米的树梢呢？想想看，如果你们家住在10楼，恰逢水泵坏了，你要花多大的力气才能把一小桶水送到家呢？
④起初人们认为，大树是通过毛细作用来提水的。简单来说，就是水会顺着很细很细的管道向上“爬”，我们在家可以用一个比较细的玻璃管体验一下。玻璃管越细，爬升的高度就越高。可是，经过计算发现，以大树输送管道（维管束）的尺寸产生的毛细作用，根本无法把水分送到几十米高的地方。
⑤实际上，大树使用的还真的是水泵，它们就是枝干顶端的那些叶片。叶子通过不停地向空气中释放水汽，迫使树干维管東的水分前来补充，这样节节传递，就像是把树根吸收的水分给抽了上来。因为跟蒸腾作用有关，这种特别的提升力就被称为蒸腾拉力。不过，这个供水系统究竟是如何常年运转的，为什么会产生如此巨大的拉力，到目前还是个谜。
⑥那么植物究竟一天要出多少汗呢？盛夏时节，每公顷加拿大白杨林每天要从土壤中抽取50吨水贡献到空气中。对于白杨树这样的阔叶树来说。从根部吸进水分的99.8%都要蒸发掉。只有0.2%用作光合作用，在它们生长过程中，要形成1千克的干物质，大约需要从土壤中抽取300到400千克的水释放到空气中。相对来说，针叶树要节俭得多，每公顷油松每个月才会蒸腾掉50吨左右的水。
⑦可以肯定大树出汗会带走很多热量，所以我们才能享受到凉爽的树荫。出汗多的杨树林比松树林更凉爽，就是这个原因了。
⑧蒸腾这种出汗现象虽然经常进行，但是排放到空气中的水蒸气却是无色无形的。但是稍加注意，就会发现，有些植物真能汗流浃背。最典型的要数滴水观音了。这是一种天南星科的植物，在潮湿的早晨，我们就会看到有水珠从它们的叶片上渗出，滴水观音也因此得名。科学家们给这种出汗过程起了个名字，叫吐水现象。除了滴水观音，番茄、小麦、燕麦等植物都存在吐水现象。
⑨为什么植物要吐出这些对自己很重要的水，把水分白白浪费呢？实际上，吐水现象是植物的一种正常生理活动。这主要是因为植物在潮湿环境下，蒸腾作用会大大减缓。为了保证植物体内的水分平衡，必须把多余的水分从叶片上排出去。
⑩除了“出汗”，湿热地区的植物叶片还配备了自己的速干衣。因为在这些地区，如果叶片长时间处于湿润状态的话，就很容易被真菌感染。于是，在这些地区分布的植物，都会有修长的尖端——叶尖。其中，以菩提树的叶尖最为明显。这个叶尖的功能就是让水分尽可能地聚集于此，并滴落到地面上去，称得上是高效的速干装置了。
⑪这下你知道了吧，植物不都是干巴巴的，守着自己的那点水分，它们该出汗的时候，也是会尽情出汗的。
选自《奥秘》）
