事实上人类所从事的探海活动少之又少。虽已在海底发现了不少富钴结壳、多金属结核、稀土等珍贵的自然资源，但这些发现与深海大洋矿藏之丰富相比，可以说是微乎其微。（ ），在人类极有限的认知中，全球海山分布最密集的区域——西北太平洋海山区 了现今海底最古老的大洋地壳和海山群，也是全球富钴结壳资源最为富集的区域。海洋环流在深海海山剧烈变化中受到了影响，也使我们了解到海洋动力显著的一系列环境特征 ， 这些复杂的动力环境促使海山区的水体、海底与大洋其他区域形成了截然不同的生态系统。海山环境在深海生态系统中扮演着 的角色，海山区有着丰富的生物多样性，其中还不乏一些“稀有物种”，不同海山生物群落之间也存在着 的联系，而人类活动可能是导致该区域生物多样性丧失和生态系统功能 的最重要原因。因此，在深海生态系统研究和开发前的准备工作中，环境评价是其中的重要议题。2017年8月，在国际海底管理局第23届大会期间，中国大洋协会举办了“资源开发与环境保护的平衡”主题论坛，赢得了各方一致好评。
