①家不仅仅是一伙人共同聚居的场所，更是一种最基本的社会组织，因为人在本质上就是各种社会关系的总和。从整个社会的构成单元来看，家的确是最基本的社会构成，将之比喻为社会的细胞，这是很形象的。所以，古代的时候，就特别重视家庭细胞健康的保持与维系。家庭为什么如此重要呢？
②孟子说：“人有恒言，皆曰‘天下国家’。天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”孟子讲的是国家的根本问题。所谓国家，即国和家紧密相连，不能分割。孟子强调的是，要平治天下，就必须国家有道，政治清明，即天下的基础是国家。而要国家富强安定，就必须家庭和睦，家风仁厚淳朴，即国家的基础是家庭。家庭是由每个成员组成的，即家庭的基础是个人。孟子阐述了这样一个链条：人——家——国——天下。其中各部分都是相辅相成的，不能截然独立。对于个体而言，最基本的社会关系就是家庭。家道端正，天下也就安定了。由家至国的序列，在古代社会体现在方方面面，最为著名的当属修齐治平。
③修，修身。齐，齐家。治，治国。平，平天下。合起来就是修身齐家治国平天下，简称则为“修齐治平”。这个成语出自《礼记》中的《大学》篇：“身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”其实，《大学》中的这段文字规划了一幅完整的人生蓝图，其进程为：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。前面四个阶段，更多的属于个体内在心理的范畴，远没有修齐治平流传广泛、影响深远。正因为如此，修齐治平就成为古代士子的人生目标，成为他们经常挂在嘴边的话语。
④修身齐家治国平天下，是古代知识分子的理想，也是他们的终身追求。这个成语更多的时候被简略为“修齐治平”，字面的意思无非是说，提高自身修养，整治好家庭，治理好辖区，实现国家的太平。这些方面，不出伦理与政治的范畴，所以，有时也用这个成语泛指伦理哲学和政治理论。在这四个层次中，家庭与国家经常被凸显出来，因为古人认为“家国同构”，家庭与国家在组织结构上有共通性。总之，古书上常讲“天下一家”，既能表达视天下人为一家，和睦相处，也能表达全国统一的意思。家、国的被强调，还生成了另一个成语：齐家治国。
⑤《大学》中讲：“所谓治国必先齐其家者，其家不可教，而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国。”之所以说治理国家必须先管理好自己的家庭，是因为不能管教好家人而能管教好别人的人，那是绝对没有的。所以，有修养的人在家里就受到了治理国家方面的教育。这还是强调家与国的关系。只有把家庭整治好，才有可能治理好国家。由此可见，家庭在整个社会组织中的重要地位。
⑥总之，在大多数古人眼中，家国同构，齐家与治国密不可分。北宋司马光著有两部书：一部是《资治通鉴》，另一部是《家范》。前者深受后人重视，是政治家、史学家必读之书；后者是一部治理家庭的规范杂抄，知名程度远没有前者大。不过，司马光自己却说，《家范》比《资治通鉴》更重要。他说这话的时候，就是基于欲治国者必先齐其家的传统理念。
（节选自王立群《修齐治平、齐家治国：家的位置在哪里》）
