乾陵是唐朝第三代皇帝唐高宗李治和女皇武则天的合葬墓。在陵园朱雀门外，有61尊石人群像分立两旁，这些石像大约建成于武则天去世前后。石像背后刻有文字，表明他们是来自唐朝西部、西北部的少数民族首领，或者是外国使臣，他们都为唐朝的统一与和平外交做出了贡献。石人像与真人一般大小，然而61尊石像的头全部不见了踪迹。那么，这些石人头像为什么被毁了呢？
材料一 据当地老百姓的说法，八国联军侵华时，见唐乾陵前立有外国使臣，感到有辱洋人的脸面，所以把石人的头砍掉了。
材料二 另一种说法认为是在明朝时，当地流行瘟疫，病死百姓不计其数。百姓认为瘟疫来源可能是这些石人在作祟，所以将石像都砸掉了头。
材料三 1906年，一位日本学者足立喜六来到乾陵考察，回国后写成《长安史迹研究》一书。他认为石像是在明嘉靖年间的关中大地震中倒落的，石像的头也断落了，是后人把这些石像又竖起。
材料四 据史料记载，明嘉靖三十四年即公元1556年1月23日，陕西华县发生了里氏8-11级的大地震，八十多万人死于这次灾难。地震波及大半个中国，史称关中大地震。（注：乾陵距离华县100多公里，处于震中）
——以上材料均摘自CCTV-10《探索·发现》栏目之《乾陵无头石像之谜》
