过去,受地理条件限制,乌鲁木齐与塔城之间并无直通铁路相连。彼此的运输往来主要通过航空或公路实现。克塔铁路东起克拉玛依,西抵中哈边境口岸巴克图,线路全长308千米,是一条客货共线的快速铁路,向东可直达乌鲁木齐。克塔铁路经过著名的“魔鬼风区”,该风区多大风,尤其是冬季的偏东大风,常形成强大的风吹雪(是指风携带雪粒运行的天气现象)。风吹雪不利于积雪形成,但严重威胁当地的交通安全。当时在克塔铁路“魔鬼风区”段规划了南、北两个方案(图1),但最终选择了北方案。图2示意南北方案AB段冬季强风风速分布和12月累计积雪天数对比。