李时珍，字东璧，蕲州人。祖某，父言闻，世孝友，以医为业。年十四，补诸生。三试于乡，不售。读书十年，不出户庭，博学无所弗窥。善医，即以医自居。富顺王嬖庶孽 ， 欲废适子。会适子疾，时珍进药，曰附子和气汤。王感悟，立适子。楚王闻之，聘为奉祠，掌良医所事。世子暴厥，立活之。荐于朝，授太医院判，一岁告归，著《本草纲目》。
年七十六，为遗表授其子建元。其略曰：臣幼苦羸疾，长成钝椎，惟耽嗜典籍，奋切编摩，纂述诸家，心殚厘定。伏念本草一书，关系颇重，谬误实多，窃加订正，历岁三十，功始成就。自炎皇辨百谷，尝众草，分气味之良毒；轩辕师歧伯，遵伯高，剖经络之本标，爰有《神农本草》三卷；梁陶宏景益以注释为药三百六十五唐高宗命李勣重修长史苏恭表请增药一百一十四；宋太祖命刘翰详较，仁宗再诏补注，增药一百，唐慎微合为《证类》。修补诸本，自是指为全书。夷考其间，瑕疵不少。品类既烦，名称多杂，或一物而析为二三，或二物而混为一品。似兹之类，不可枚举。臣不揣愚陋，僭肆删述。重复者芟之，遗缺者补之。旧药一千五百一十八，今增三百七十四；分一十六部，五十二卷。正名为纲，附释为目，次以集解、辨疑、正误，详其出产、气味、主治。上自坟典，下至稗记，凡有攸关，靡不收掇。虽命医书，实赅物理。伏愿皇帝陛下特诏儒臣补著成昭代之典。
万历中，敕中外献书，建元以遗表进，命礼部誊写，发两京、各省布政刊行。晚年，自号濒湖山人。所著诗文他集失传，惟《本草纲目》行世。
（选自《白茅堂集》第三十八卷，有删改）
①臣不揣愚陋，僭肆删述。重复者芟之，遗缺者补之。
②上自坟典，下至稗记，凡有攸关，靡不收掇。虽命医书，实赅物理。
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