母亲待客
张爱国
接近晌午了，我一个人在家，饥肠辘辘，正寻思着花生、山芋或锅巴之类可以吃的东西。进来一个中年妇女，笑嘻嘻地说：“你是国子吧？都这么大了。你妈呢”见我惊疑地看着她，又说：“哦，国子认不得我了，我是你莲姨。来，吃糖。”就从兜里掏出几粒糖塞到我手里。“我妈在田里，我去喊。”我攥着糖飞快地跑出去。
我边跑边将一粒糖裹进嘴里，高兴极了——我最希望家里来客人，来了客人，不仅能吃上糖，还能吃上好菜，即使没好菜，菜里的油也会比平时重得多。
母亲听说莲姨来了，仿佛心事重重，叹了声，向家走去。
母亲未进院门就激动地说：“是他莲姨吗？哪阵风把你吹来的？”莲姨急忙迎上，拉起我母亲的手——两个人的说笑声直惹得树上的麻雀欢快地叫。
母亲给莲姨倒了开水，拿起菜篮子说：“他莲姨，你坐一会儿，我去去就来。”
莲姨一把抓住母亲的菜篮子：“我是旁人吗？我来了，有什么吃什么，还要买吗？”
母亲紧抓菜篮子不放，还狠命往回夺：“他莲姨这么多年没来了，家里什么都没有。”
莲姨好像生气了，一把夺过菜篮子：“你去你去！你去就是见外了，见外了我就走！”
“这，这……”母亲仿佛很无奈，也很生气，“好了好了，我不去了，称你意了吧。”
我坐在门槛上，只觉得好笑：我妈真会装，明明身上一分钱都没有，拿什么买菜啊？又不由得腹诽莲姨：多管闲事，说不定我妈能赊来菜，那多好啊。
母亲和莲姨从菜园弄来些韭菜、白菜、豆角，就蹲在门口说笑着清洗。我蹲在一旁，发现母亲的眼睛不时地瞟向一旁的鸡窝，很焦急。我知道，母亲是在等着我家的“香油桶”“盐罐子”——芦花鸡下蛋呢。可是，那只芦花鸡或许太老了，都蹲窝半天了，还没有下出蛋来。我心里不由得有些幸灾乐祸：昨天我让你不要把鸡蛋都卖了，你偏不听，非要都卖掉买油盐。现在看你给莲姨什么吃？
我守在鸡窝边，见母亲几次空着手走进内房，转了两圈后又空着手走出来。我知道，是莲姨的到来让母亲高兴坏了。
终于，芦花鸡欢快地叫了。我一个箭步冲上去，拿起热乎乎的鸡蛋，跑向灶边的母亲，大叫着：“下来了，妈，鸡蛋下来了！”莲姨急忙走来，刚要说话，母亲“啪”一声磕开鸡蛋，倒进碗里。莲姨轻叹一声，走开了。
一会儿，饭菜端上桌，母亲和莲姨坐到桌边吃饭。我端一碗饭坐在门槛上，眼睛直盯着那碗炖鸡蛋。当母亲将炖鸡蛋全倒进莲姨碗里的时候，我的眼泪差点下来了。还好，莲姨端起碗向我走来。我想起母亲无数次的训诫：“客人给你菜时，你要跑！”我站起来就要跑，可我的脚步很慢。莲姨抓住我的碗，把炖鸡蛋全给了我。
母亲骂着我，骂着莲姨，又把豆角往莲姨碗里夹还说：“他莲姨来又不早点来，不然，我怎么着也要弄一个大菜。”
一听说大菜，我一激灵，端着碗走进内房。昨晚，母亲将一块巴掌大的腊肉放进坛子时，我就站在一旁。今天，母亲被高兴冲昏了头，将这块肉给忘了。我拿出那块肉快步走出来，往母亲面前一放：“看！这不是肉吗？”
母亲夹菜的手僵住了，脸也红了，好一会儿，似乎很吃惊：“你……你，哪里来的？”
“坛子里的。你放的，你昨晚才放的啊，不记得了？”我得意地说。
“对啊对啊，你妈记性差，忘了忘了。”莲姨终于回过神，拿起那块肉就往内房走。
“看我这记性，该死！怎就忘了呢？他莲姨，我这就来烧。”母亲追上莲姨，夺她手里的肉。我看得很清楚，母亲这次不是装的，是真想夺那块肉。我还分明地看到，母亲的脸都红到了耳根，眼眶里还噙了泪。
“他莲姨，你是怪我了。你就让我烧了吧。我，我不是……我，我是……”母亲一定要夺那块肉，“今天不烧了它，我还是人吗？”
“我吃了它，我还是人吗？”莲姨的眼圈也红了，“孩子不懂事，我们也不懂事吗？翠姐，都是过日子的人。你刚才说的，明天你那未过门的大儿媳的爹娘要来。你说，我吃了这东西，你明天拿什么招待他们？那样我还是人吗？”
母亲一把抱住莲姨，眼泪再也不受控制地下来了。
（有删改）
