明朝科举考试出题范围局限于四书五经，时间一久，人们就能够揣摩到试题的大概内容，于是各类应试的范文应运而生。大部分应试者不再认真研读四书五经和领会其中的意义，而是整天背诵应试的范文，以求饶幸中第。-旦侥幸中第，便志得意满，不能在道德文章方面严格要求自己。
明世宗登基之初，面临严重的统治危机，大量倭寇在东南沿海地区肆虐横行，北方地区蒙古鞑靼又频频南下。为革新政治，巩固皇权，即对科举制度进行了一场大规模的改革。明世宗采纳内阁首辅张璁建议，要求“科场文字务要平实典雅，不许浮华险怪以坏文体。”派遣京官为地方主考，提升乡试官资格。发展武举，完善科举体系。
——摘编自朱子彦《论明代中期的科举改革》
