近日,《科学》杂志刊登了一项重要发现:欧洲航天局的“火星快车”号探测器在火星南极冰盖下首次发现大面积液态水。过去12年间,意大利科学家通过“火星快车”雷达系统的低频脉冲,对火星地下进行了详尽的测绘。每当探测到不同物质的边界,例如冰﹣岩床界线,数据都会被反射回探测器中,在液态水存在时,反射尤为强烈,图象上会呈现出______的亮斑。2012﹣﹣﹣2015年间,“火星快车”对南极高原进行了29次探测,最终确认了南极冰盖下这处直径20千米的亮斑的存在。该发现不仅提供了搜寻当前甚至是过去火星生命的关键证据,还为研究数十亿年间火星环境的转变提供新线索。
数十亿年前,火星也布满了液态水。但随后,这些液态水却______,火星变得干燥,只留下海洋、湖泊曾经存在的地质痕迹。过去,科学家推测,其中一些液态水可能进入太空,但更多的水并未离开火星,而是以冰的形式冻结在地下,如今,这一发现意味着,并非所有水都处在冻结状态。一位科学家的模型表明,大量液态水仍可能隐藏在火星深处,( )“我们在研究火星时绝对不能污染它,”科学家强调,“否则,不仅会使生命探测实验的结果变得______,而且还会污染可能与液态水_____的生命栖息地,从而对火星本土生物圈产生非常严重的影响。”