立志始于童年
①詹天佑8岁那年进私塾读书，他天资聪慧，求知欲强，可是在这里，塾师所讲的都是四书五经和八股文，枯燥无味，詹天佑对这一套烦透了。
②他最感兴趣的是工程、机械等新知识。他用泥巴捏火车，做机器，身上老是装着小齿轮 发条 螺丝刀 镊子等 一有空就摆弄着玩 小伙伴们都称他是机器迷
③一天，小天佑对他家的闹钟突然产生了兴趣。他想，这个方方的东西为什么能嘀嗒嘀嗒走个不停？为什么它能按时响铃？为什么它能始终这么均匀地走？家里的大人都有事出去了，小天佑决定要打开这个宝贝匣子，看看其中的奥秘。①他把闹钟拿到隐蔽的地方，把零件一个一个拆开。他自己的脑筋也动开了：这一个零件是干什么用的？这一个零件和那一个零件为什么咬合在一起？那一个零件是什么力量使它摆动起来呢？拆着，思考着，一直到把整个闹钟拆到不能拆为止。一大堆散碎的零件怎么按原样装起来呢？詹天佑凭着他那良好的记忆力，居然一件一件装好了，他也弄清了闹钟的构造和原理。
④1871年，11岁的詹天佑以优异成绩考取我国第一批出国留学的预备生。1872年，第一批留洋学生共30人登上征程了，詹天佑第一次乘轮船、坐火车，对这些洋玩意非常着迷，中国人为什么不能制造火车、轮船？他心中顿时有一种羞辱感，他下定决心，一定要发奋求学，用科学来振兴祖国。
⑤在美国，为了学好英语，詹天佑住到美国市民家里， 第二年他考进了西海文小学，仅用3年就小学毕业了，2年中学毕业，他考取耶鲁大学土木工程系，专攻铁路工程专业，他发誓一定要让中国也有自己的火车、轮船，在这里，他少年的兴趣得到了充分发挥，加上他刻苦钻研，各门成绩一直名列前茅。
⑥1881年，詹天佑回到了祖国的怀抱。②1905~ 1909年主持修建我国自建的第一条铁路———京张铁路，在修建的过程中，詹天佑因地制宜运用“人字形”线路，减少工程数量，并采用“竖井施工法”开挖隧道，缩短了工期，在中国铁路史上写下了光辉的一章。
