耿弇字伯昭,扶风茂陵人也。父况,以明经为郎。弇少好学,习父业。常见郡尉试骑士,建旗鼓,肄驰射,由是好将帅之事。
及王莽败,更始立,诸将略地者,前后多擅威权,辄改易守、令。况自以莽之所置,怀不自安。时弃年二十一,乃辞况奉奏诣更始,因赍贡献,以求自固之宜。弇道闻光武在卢奴,乃驰北上谒,光武留署门下吏。因说护军朱祐,求归发兵,以定邯郸。光武笑曰:“小儿曹乃有大意哉!”因数召见加恩慰。光武即位,拜弇为建威大将军。弇从幸舂陵,因见自请北收上谷兵未发者,定彭宠于渔阳 , 取张丰于涿郡,东攻张步,以平齐地。帝壮其意,乃许之。因诏弇进讨张步。
时,张步都剧,使其弟蓝将精兵二万守西安,诸郡太守合万余人守临淄,相去四十里。弇视西安城小而坚,且蓝兵又精,临淄名虽大而实易攻,乃敕诸校会,后五日攻西安。蓝闻之,晨夜儆守。至期夜半,弇敕诸将皆蕁食 , 会明至临淄城。护军荀梁等以为宜速攻西安。弇曰:“不然。西安闻吾欲攻之,日夜为备;临淄出不意而至,必惊扰,吾攻之一日必拔。若先攻西安,不卒下,顿兵坚城,死伤必多。”遂攻临淄,半日拔之,入据其城。张蓝闻之大惧,遂将其众亡归剧。
弇乃令军中无得妄掠剧下,须张步至乃取之,以激怒步。步气盛,直攻弇营,与刘歆等合战,弇视歆等锋交,乃自引精兵以横突步陈于东城下,大破之。飞矢中弇股,以佩刀截之,左右无知者。弇明旦复勒兵出,自旦及昏,大破之,杀伤无数。
十二年,况疾病,乘舆数自临幸。弇兄弟六人皆垂青紫 , 省侍医药,当代以为荣。十三年,增弇户邑,每有四方异议,辄召入问筹策,上大将军印绶。弇凡所平郡四十六,屠城三百,未尝挫折。永平元年卒,年五十六,谥为愍侯。
选自《后汉书●耿龛列传》
①乃辞况奉奏诣更始,因赍贡献,以求自固之宜。
②弇从幸舂陵,因见自请北收上谷兵未发者,定彭宠于渔阳